吳、高兩位夫人同時變了臉色。

太夫人的意思再明顯不過，在這件事情上，她已經再也護不住她們了。

“君姑，您可不能這樣……”高老夫人提聲說道，人已經站了起來，看樣子是想去太夫人跟前求情。

周嫗立時跨前兩步，擋在了太夫人身前，沈聲道：“西院老夫人請止步，太夫人身子不適，您就叫她老人家歇一歇罷。”

她的語氣有點重，而秦素也適時向阿忍招了招手，道：“你去請叔祖母坐好，也免得我一會說話的時候，被人打斷了話頭。”

阿忍應了個是，手捧木匣向著高老夫人走去。

她的步態堪稱規矩，神情也是平靜無波。可高老夫人看著卻覺得心底發慌，居然不由自主地後退了幾步，重又退回到了座位前。

“請坐。”阿忍說道，伸臂做了個請的動作。

仍舊是不錯規矩的言行，高老夫人一見之下，卻也不知是想到了什麽，竟是面色微白，自動坐了回去。

秦素滿意地笑了笑，不再去管她，而是對黃源打了個手勢。

黃源會意，上前將楊叟、鄭槐等人都請了出去。

一時間，明間兒裏只剩下了秦府諸人，甚至就連秦素帶來的侍衛，也在她的指令下退去了院門處。

這樣的德暉堂明間兒，才算是恢覆了往常各房請安的常態。可眾人卻都知曉，越是如此便越是表明，秦素接下來要說的話，一定非常重要，或者可以說，秦素要講述的，很可能是秦家的一樁醜聞。

所謂家醜不外揚，她這時候清出無關人等，也算是顧及了秦氏的體面。

那一刻，無論是高坐的太夫人，還是敬陪末座的秦彥棠等晚輩，都是長出了一口氣。

秦素退行數步，便站在那塊落地的匾額前方，舉目四顧了一番，方輕聲道：“我接下來要說之事，可能各位兄弟姊妹都隱約猜到了一些。不過，事情卻遠不是你們想的那樣簡單，如今，我便從先伯父去逝前的那一年說起吧，那時還是永平年間，先帝爺還在位，長兄那年只有三歲。”

這個時間是秦素從潁川以及廣陵等地，經過無數人的細加察訪才得出的，或許細節上會有出入，但大體年月卻是無錯。

房間裏一片安靜，秦府的小輩們皆目註秦素，靜待著她往下說。

秦素緩聲續道：“經由我派人多方查訪，我知道了一件事，便是在那一年，先伯父曾經在廣陵的茶田查過賬，並在廣陵盤桓了近兩個月的時間。而其實在那段時間裏，先伯父並沒待在茶田，而是偷偷地去了趙國。”

“天哪！”俞氏輕呼了一聲，滿是淚水的臉上，唯一雙眼睛張得極大，顯然是頭一次聽說這種事。

相較而言，一旁的秦彥雅便顯得鎮靜得多了，她將俞氏扶坐在椅子上，在她的背上輕輕撫著，雪膚清眸映著這滿室灰暗，有一種超然於物外的美麗。

外面的天空越加陰沈起來，風卻比方才小了許多，秦素身上的灰裙在微風中輕輕擺動著，幾片落英隨風而入，落在她的裙擺上，淺粉柔白，襯著月灰的裙裾，仿若月落輕紗，令人觀之心靜。

秦素的語聲也安靜而柔和的，仿若落花飄進耳畔：“先伯父去趙國的目的，是要去查問先聞阿姨的死因，這件事我的人也已經查證了，並在潁川找到了人證，只是那幾位證人年紀太大，不能回青州回話，我這裏有他們的證言，到時候太夫人看了便知。先伯父潛去潁川之後，找了不少人問話，打探了約半個多月的消息，不過，他到底不是做這些事情的人，問的人也不得要領，如夏嫗、伍嫗等這些關鍵的人物，他卻是不曾尋到。而即便如此，先伯父還是得出了一個模糊的推斷，他推斷先聞阿姨之死，很可能是有人出手殺人，而這個兇手，他隱約猜到了祖母的身上。只是苦於沒有人證，又因還要打理秦氏產業，先伯父這才不得不匆匆趕回陳國，同時又與他人約定，來年還要再去廣陵查賬，實則卻是打算著第二年繼續去潁川打探消息。”

秦素的語聲回蕩在房間裏，除此之外，便唯有俞氏隱約的啜泣聲，再無別的聲音。

“先伯父與人約定的具體內容，我的人並沒查出來。”秦素繼續說道，一面便慢慢地走回至座前坐了下來：“我的人只查出，從那以後，先伯父便對東萱閣起了戒心，或者說，是起了厭惡之心，再也不曾用過或吃過東萱閣送來的事物，而是情願叫人從外頭買，或者由伯母親手給他做。”

“確實……是這樣的。”俞氏哽咽著插言道。

她此刻的情緒仍舊不曾平覆，然語聲已經不再發顫，輕聲地道：“當年夫主……夫主就說，他不慣外人管他的事，只叫我給他親手做，無論吃的用的，他都一定會過我的手，或者是從他自己的仆役那裏取，有時候還會從西院送來的東西裏挑，偏就不用我們東院兒的。我那時還以為他是因為……太過操勞的緣故，脾氣變得古怪了，我也沒有……沒有多想過……”

淚水順著俞氏的眼角不住滑落，一滴連著一滴，她也不拿布巾去擦，只呆呆地坐著，一任水痕布滿雙頰。

秦素心中嘆了口氣。

往事已矣，可她此刻卻必須硬下心腸，繼續揭開那一道道早便愈合的傷疤。

端起茶盞淺啜了一口茶，秦素便又道：“那之後不久，祖母便覺出了不對。我的人後來查證，祖母很快便私下派人去廣陵打聽消息，隨後便查出了先伯父潛去趙國之事。那個時候，祖母便有些慌了，或者我們不如說，祖母那時候應該是……起了殺心。”

吳老夫人怔怔地聽著她的話，面色灰敗無比。

顯然，秦素方才欲擒故縱的那一招，給了她絕大的打擊。

吳老夫人原本想假借發狂，趁機回院中處置那一匣子的信的，卻不料秦素黃雀在後，早就與阿臻定了計，結果便將正要燒信的吳老夫人給抓了個正著。

她此刻已是毫無鬥志，唯枯坐著發呆，一臉木然。

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